Giornale di Astronomia, giugno 2005, di LAURO MOSCARDINI
Grazie al suo giocare con concetti quali il tempo e lo spazio e all´enormità delle grandezze coinvolte, la cosmologia è certamente uno dei rami dell´astrofisica che più colpisce l´immaginario anche dei non addetti ai lavori. Per questo motivo non è difficile imbattersi in libri di divulgazione sull´argomento, molto spesso però scritti in un modo che si allontana dalla scienza per stringere un occhio complice alla fantascienza e / o alla metafisica.
Questo libro di Italo Mazzitelli, per anni impegnato nella ricerca sulla struttura fisica delle stelle presso l´Istituto di Astrofisica Spaziale del CNR a Roma, ha il grosso vantaggio di sfuggire a tentazioni esotiche ed esoteriche per affrontare il tema con solide basi fisiche. Fin dall´introduzione, l´autore di Tutti gli universi possibili e altri ancora dichiara apertamente il suo scopo, da lui definito fraudolento: dare un quadro delle caratteristiche basilari dell´Universo fisico, propinando al lettore le basi essenziali della fisica contemporanea. E succede così che il lettore si ritrova a ripercorrere le tappe fondamentali del modello del Big Bang e della teoria inflazionaria, passando attraverso capitoli interi dedicati alla meccanica quantistica, alla teoria della relatività, alle particelle elementari, ai “terribili” buchi neri e quanto altro di “astruso” può però essere utile per capire lo strano universo in cui viviamo.
Non prendete paura dal proclama di Mazzitelli: la fisica complicata è presente in abbondanza nel libro, ma l´autore, grazie alle sue grandi doti di divulgatore, vi prenderà per mano e vi ci condurrà attraverso, passo dopo passo, semplificando all´estremo ogni concetto, anche il più difficile da digerire: poche formule essenziali, tutte scritte con grande reticenza, pochi calcoli, in cui al più sono richieste le quattro operazioni fondamentali. Quindi, un buon libro pensato per ogni tipo di lettore, da quello meno avvezzo alla fisica moderna a quello alla ricerca delle ultime curiosità cosmologiche, universi multipli compresi.
Forse, se un difetto il libro ce l´ha, sta proprio in questo: la cura con cui l´autore guida i passi logici del lettore è fin troppo solerte. Verrebbe infatti voglia, di tanto in tanto, di liberarsi dalla sua briglia per correre liberi insieme ai “rianimali”, questi ipotetici animali a due dimensioni che vivono sul piano e abilmente usati per spiegare la dimensionalità dello spazio-tempo; oppure per ripetere la filastrocca dei sette re di Roma che erano sei, per capire quante sono in realtà le forze fondamentali della natura. Però è un peccato veniale, che si perdona facilmente a una guida così spiritosa e così competente qual è Mazzitelli.