Maria Funaro ha conseguito il dottorato di ricerca in Fisica presso l´Università di Salerno nel 2002. Dal 2002 al 2004 è stata titolare di contratti di ricerca presso il Dipartimento di Matematica e Informatica dell´Università di Salerno e presso la sezione INFM di Salerno. Dal 2004 è docente di ruolo di Matematica e Fisica nelle scuole medie superiori. I suoi interessi scientifici riguardano la struttura a larga scala, l´analisi statistica di dati per modelli cosmologici, il lensing gravitazionale e le sue applicazioni per quanto riguarda la ricerca di eventi con l´utilizzo delle reti neurali. È firmataria di una decina di pubblicazioni scientifiche.