Gli Autori si sono posto l´obiettivo di rendere palese e condivisibile il ruolo di beni collettivi che i materiali naturali hanno rivestito nel tempo per soddisfare le esigenze sempre più specializzate delle società antropiche. Il testo, senza rinnegare o trascurare le esigenze dell´uomo e la necessità di utilizzare le risorse naturali, vuole contribuire alla razionalizzazione di un settore delle attività antropiche che ha prodotto danni ed alterazioni all´ambiente geologico e alle risorse naturali, lasciando sul territorio insanabili cicatrici e modificazioni spesso irreversibili degli equilibri naturali. Il volume, dopo la descrizione dei materiali naturali utili all´uomo, tratta delle proprietà tecniche delle rocce lapidee; dell´analisi delle varie modalità di estrazione dei materiali, della pianificazione delle attività estrattive, delle problematiche di impatto e recupero ambientali e degli aspetti legislativi. In appendice un glossario di termini tecnici ed un´ampia guida bibliografica utile per approfondimenti mirati. Il libro è rivolto a professionisti, imprenditori, pubblici funzionari, scuole di specializzazione e studenti universitari, nei settori della geologia, ingegneria, architettura, scienze ambientali ed urbanistica.