Frutto di una ricerca di diversi anni, il libro intende contribuire all´analisi antropologica di un fenomeno attualissimo che però ha radici in una lunga storia: l´esorcismo come praticato oggi nella chiesa cattolica, sorta di rappresentazione rituale che esprime in forme codificate e condivisibili il senso del male riconducendolo a un´origine diabolica. È essenzialmente lo stesso processo rituale – di cui sono analizzati le procedure, gli strumenti, le interazioni – che costruisce la figura della posseduta permettendo la manifestazione di segni interpretabili come diabolici. L´esorcismo individua dunque un orizzonte di senso in cui collocare il disagio, fornisce il mezzo per manifestarlo in forma ritualizzata e contemporaneamente per combattere, incarnandolo, l´agente soprannaturale causa ultima del male. La concezione del corpo e dei rapporti con l´anima, le rappresentazioni cristiane della differenza tra i sessi, il tentativo di coniugare fede, credenze magico-religiose e scienza che si esprimono nell´odierna pratica simbolica esorcistica la rendono una configurazione “ibrida” di grande attualità.