La storia dell´amicizia tra la filantropa Alessandrina Ravizza (1846-1915) e la scrittrice Sibilla Aleramo (1876-1960), entrambe impegnate in un progetto di libertà femminile e di rinnovamento sociale, è il filo conduttore di un´indagine rigorosa e partecipe che illumina l´evoluzione dell´intellettualità femminile tra Otto e Novecento. L´analisi dell´intreccio tra amicizia politica e scrittura, basata sull´esperienza di una molteplicità di figure (tra cui spiccano Anna Kuliscioff e Giacinta Pezzana, Ersilia Majno e Maria Montessori, Linda Malnati e Eleonora Duse) è un contributo originale alla storia del femminismo italiano, del quale rivela le intense e articolate relazioni che l´hanno intessuto all´inizio del secolo scorso. Coniugando privato e pubblico, personale e politico, memoria e storia, l´autrice rintraccia nel passaggio da una generazione all´altra di «donne nuove» un continuum di pensiero e pratica femminile che agisce, con intermittenze e corrispondenze, in un tempo di lunga durata, dotando di radici e senso il presente.

I contenuti:
Protagonista dell´opera è l´amicizia tra Alessandrina Ravizza (1846-1915) filantropa emancipazionista molto popolare nella Milano di fine dell´Ottocento e Sibilla Aleramo (1876-1960), scrittrice femminista simbolo della  moderna “donna nuova” .
Dall´analisi di un ricco materiale documentario, in gran parte inedito, l´autrice mostra l´originalità di una relazione che volge in positivo le forti differenze: d´età, di temperamento, di estrazione sociale, in un  sodalizio  cementato  dalla confidenza, dalla politica e dal confronto intellettuale.
Due biografie, due appassionanti esperienze di vita ora parallele ora incrociate prendono vita nelle pagine del volume, stimolando l´affondo in temi cruciali, rappresentati dall´autrice in modo rigoroso e suggestivo: la sessualità e le forme della politica, la maternità e l´amicizia, il denaro e il lavoro, la libertà e il rapporto tra i sessi, la cultura e il costume, i rapporti tra le generazioni e  quelli tra le classi sociali.
Ora  si è condotti nel mondo della‘contessa del brodo´,la Ravizza, instancabile iniziatrice di imprese educative e assistenziali, ora in quello di Rina Faccio (Sibilla Aleramo) impegnata nella creazione  della  figura dell´intellettuale donna.
 In conclusione:  è un´opera che getta una luce nuova sull´Italia liberale e su un   gruppo di straordinarie intellettuali e artiste che ne furono protagoniste, colmando un vuoto nella memoria storica del Novecento.