Le vicende storiche che hanno portato alla nascita dell´istituzione carceraria, gli accadimenti e i processi di trasformazione sociale e culturale che hanno dato vita alla riforma penitenziaria del 1975, l´analisi degli interventi normativi che, a partire da quella data, hanno segnato l´evolversi del moderno concetto di trattamento del detenuto sono l´argomento di questo volume. Aggiornato alle ultime disposizioni legislative del 2002, esso ripercorre – secondo un rigoroso ordine cronologico – le tappe principali di tale evoluzione, indicandone i passaggi più significativi e individuando gli avvenimenti che hanno influito, non solo sull´ideologia trattamentale, ma anche sul modo di intendere lo stesso fenomeno criminale. Il volume offre, perciò, un quadro generale della storia del mondo carcerario, dei regolamenti e delle leggi che lo hanno governato in passato e di quelle che attualmente disciplinano l´esecuzione della pena detentiva: di tutte queste è allegato in appendice l´indice cronologico.