Cuordiconiglio è la parabola dell´uomo superstizioso in un secolo definito per eccellenza il secolo della ragione e dei lumi. La commedia si avvale di uno schema tradizionale per ribaltarne i termini sia strutturali sia finali: due innamorati ostacolati nel loro progetto matrimoniale, approfittando soprattutto della paura insensata del padre di lei di fronte a spettri, fantasmi, presagi del malaugurio, non riusciranno a portare a termine il lieto fine di prammatica. Il protagonista Cuordiconiglio, il quale restituisce della propria irrazionalissima paura un´iperbole ossessiva, rappresenta sia un vizio che deve essere «migliorato» sia un comportamento ben vivo e reale nella società del suo tempo. Mediante la teatralizzazione in chiave comica della realtà quotidiana viennese, il commediografo austriaco Philipp Hafner pone i presupposti per un rinnovamento della scena, sostenendo un teatro vivo, serio e comico insieme, volto a far piazza pulita di tutte quelle convenzioni teatrali che si erano cristallizzate in una normativa rigida e usurata. La commedia andò in scena per la prima volta a Vienna il 1° settembre 1764.