Fare storia attraverso le canzoni e le riviste di varietà. Questa l´idea base del volume. Migliaia di testi di canzonette e di riviste, ricavate dagli archivi della censura fascista, ci rimandano il clima di un´Italia che passò dai fasti dell´Impero alle tragedie della guerra. La canzone, con le aspirazioni e i sogni che racchiude, si rivela così uno straordinario termometro dell´immaginario collettivo degli italiani di allora. Avvincente ed appassionante, il volume, a differenza di tante frettolose opere di rivisitazione storica attraverso fonti «basse», rappresenta, come sottolinea Aurelio Lepre, un «vero modello di ricerca originale».