L´impressionismo, il movimento forse più celebre ed amato
di tutta la storia dell´arte, trasformò, in modo piuttosto radicale, il
concetto di pittura legandolo a quello di durata (temporale) e di soggettività,
rinnovando inoltre, in maniera sensibile, la visione attraverso la maggior
importanza data all´azione dissolvente della luce più che all´evidenza
plastica del mondo reale. Come ben si evince dalle poetiche di artisti (assai
noti anche al grande pubblico) quali Manet, Degas, Monet, Renoir, Pissarro,
Sisley, Morisot, nonché di precursori e compagni di strada di primario rilievo
(si pensi a Boudin e Jongkind), l´impressionismo – in rapporto al
quale questo libro vuole presentarsi come un´ulteriore rilettura sintetica,
anche alla luce dei contributi di ricerca più recenti – è emerso alla
ribalta dell´arte occidentale, al contempo, come l´ultima trasformazione del
realismo e il punto di partenza da una sorta di irrealismo che,
liberando gli artisti dalla soggezione della forma, aprì la via all´astrazione.
Tuttavia l´impressionismo, al di là dei suoi meriti estetici e
storico-artistici, si presta ad essere interpretato attualmente (in maniera non
alternativa ma complementare a tali dimensioni) come un movimento da cui far
emergere una singolare ed implicita forma di engagement, di impegno. E
ciò nel senso che i pittori impressionisti nel loro celebrare le meraviglie, le
intermittenze, le pulsioni e i mutamenti sottili e vibranti della natura che ci
circonda, possono essere visti come i precursori di una coscienza contemporanea
(ecologica) che assegna alla difesa dell´ambiente e della realtà naturale un
ruolo primario.